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No cabe duda que los antioxidantes son los compuestos más de moda. Cualquier producto que los contiene se vende como pan caliente, por la popular idea de que los antioxidantes combaten el envejecimiento y protegen contra el cáncer.

¿Hasta dónde pueden llegar estos compuestos?

Los ERO

Los famosos "oxidantes", científicamente conocidos como ERO (Especies Radicales del Oxígeno) son moléculas de oxígeno que no se han reducido completa¬mente.

Aunque el oxígeno es un elemento indispensable para la vida se han observado efectos tóxicos asociados a su molécula y se ha relacionado con la aparición de algunas enfermedades. Sin embargo, los ERO no siempre son malos.

Los ERO aparecen en tu organismo porque se ha interrumpido la reducción del oxígeno. Una de las causas es tomar algunos antibióticos o barbitúricos, y la más común es el proceso normal de envejecimiento.

El daño

Los ERO destruyen la membrana de las células (lo que ocurre realmente es la peroxidación de los lípidos de las membranas, por si te preguntabas el nombre exacto del proceso que daña a las células).

Desgraciadamente son muchísimas las enfermedades que se han relacionado con ERO, algunos ejemplos son Enfisema pulmonar o bronquitis, enfermedad de Parkinson, Alzheimer, Lesión cerebrovascular hipertensiva, Preclampsia, Cáncer cérvico uterino, Enfermedad hepática por alcohol, Diabetes, diferentes tipos de Anemia, Retinopatías y otras enfermedades oftalmológicas, Síndrome de Down, Envejecimiento y Desórdenes cardiovasculares.

La aceleración del proceso de envejecimiento

Conforme una persona va creciendo, sus células se multiplican. Cuando esto ocurre, el ADN va envejeciendo, bajo un proceso normal. Los ERO matan a las células, y el número de células en el cuerpo se reducen.

Las células que siguen vivas se reproducen más, y más rápido para compensar la ausencia de las células que murieron a causa de ERO, y el ADN va envejeciendo más y más rápidamente, en un proceso anormal. Si esta aceleración se sale de control puede provocar cáncer.

Los oxidantes como el alcohol, el cigarro y el estrés generan este proceso de envejecimiento acelerado (estrés oxidativo).

La lucha realista

Para reducir el estrés oxidativo, se pueden consumir vitaminas como la C y la E. Existen otras moléculas antioxidantes, como los beta carotenos y los flavonoides que pueden ceder electrones a las especies reactivas de oxígeno y neutralizan sus efectos.

Sin embargo, es muy importante señalar que no hay manera de eliminar completamente el efecto de los ERO.

¿Qué piensas sobre los antioxidantes? ¿Prefieres consumirlos o dejar de consumir oxidantes?