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El tema de los anticonceptivos a veces es confuso y puede provocarte muchas preguntas que tienen serias repercusiones en tu vida (no sólo sexual). Infórmate con esta guía y consulta a tu médico antes de escoger el mejor método anticonceptivo según tus hábitos y necesidades.

(Los anticonceptivos se pueden dividir en muchas categorías -hormonales, no hormonales, naturales, químicos, reversibles...-. Para efectos de esta guía los dividimos en tres: naturales, de barrera, hormonales y mecánicos.)

Naturales

Estos métodos consisten en actividades regulares que tú y tu pareja pueden realizar. Tienen muy baja eficacia (70 a 75%) porque requieren de una estricta disciplina y dependen de factores que no siempre son controlables. Son más utilizados para embarazarse que para no hacerlo.

Temperatura basal Tu temperatura sube de 0.2 a 0.5 grados antes de comenzar la ovulación. Este método consiste en tomarse la temperatura todos los días a la misma hora en el mismo lugar, en cuanto te despiertas, para poder identificar tu día fértil. Es un proceso meticuloso y requiere de mucho rigor.

El ritmo Consiste en tener relaciones sexuales durante los días no fértiles del ciclo menstrual, se necesita tener un control de mínimo tres meses en los que el día de ovulación coincida perfectamente y a partir de entonces se puede comenzar a aplicar. Implica mucho riesgo porque muy pocas mujeres son lo suficientemente regulares como para realizarlo sin embarazarse.

Moco cervical Consiste en identificar los cambios en el moco cervical para identificar el día en que se inicia la ovulación: al comenzar este proceso, el moco se torna cristalino, abundante y "resbaloso" (como clara de huevo). Se recomienda combinar estos tres primeros métodos (conocidos como "de conocimiento de fertilidad") para lograr una mayor eficacia.

Coito interrumpido Es muy, muy riesgoso porque todas sabemos que es difícil concentrarse al momento del orgasmo, y requiere que el hombre saque el pene de la vagina antes de eyacular. Además el líquido preseminal puede contener espermatozoides que provoquen un embarazo.

De barrera

Los métodos de barrera funcionan como un "muro" que no permite que se genere un embarazo. Son relativamente de bajo costo, no requieren receta médica y su eficacia es de 85 a 92%.

Condón masculino Tiene tan sólo 2% de probabilidad de fallar cuando se usa perfectamente y 15% con uso regular. ¿Cómo usarlo perfectamente? Checa la fecha de caducidad, usa uno nuevo con cada relación sexual, no abras el paquete con las uñas u objetos punzocortantes, utilízalo antes de introducir el pene en la vagina, saca todo el aire del condón, no uses lubricantes con base de aceite, retíralo antes de que el pene esté fláccido y revisa que no tenga hoyos o rasgaduras. Es el único método que previene Enfermedades de Transmisión Sexual.

Condón femenino Hecho de nitrilo y equipado con dos anillos flexibles. El anillo pequeño debe insertarse en la vagina hasta tocar el hueso del pubis, con cuidado de no rasgar la funda. La funda no debe entrar retorcida, el anillo grande y al menos 3 centímetros de la funda debe quedar afuera de la vagina para cubrir los labios. Debes retirarlo después de la relación sexual, jalando suavemente.

Diafragma Es una copa de silicón que cubre el cérvix y que se inserta en la vagina con ayuda de un gel espermicida especial para los diafragmas. Se puede introducir hasta 6 horas antes de la relación sexual pero no se debe dejar adentro por más de 24 horas. Tu ginecólogo debe decirte cuál es el tamaño adecuado para ti.

Espuma, gel y óvulos espermicidas Debes introducirlos en la vagina de manera profunda hasta quedar cerca del cérvix (especialmente los óvulos), con hasta 1 hora de anticipación. Funcionan como lubricantes y debes aplicarlos cada vez que tengas relaciones sexuales (1 aplicación por cada relación).

Hormonales

En dosis controladas existen ciertas hormonas que inhiben la ovulación, imposibilitando un embarazo. Existen diversas maneras de recibir estas dosis, y el promedio del porcentaje de eficacia de los tratamientos hormonales de 97%.

Anillo vaginal Con tan sólo .3% de riesgo de inefectividad, el anillo es flexible y debes insertarlo en la vagina y cambiarlo una vez al mes. Puedes tenerlo fuera por máximo 3 horas y reinsertarlo sin tener que tomar precauciones adicionales. Las hormonas que contiene provocan que el moco cervical sea grueso además de inhibir la ovulación.

Pastillas Tienen la desventaja de que debes recordar tomar la pastilla diario, preferentemente a la misma hora, y no olvidar tomar ninguna. Cada marca funciona diferente, por lo que debes leer cuidadosamente el instructivo. Normalmente se recomienda que las usuarias no fumen mientras están tomando pastillas anticonceptivas. Sus hormonas tienen el mismo efecto que las del anillo.

Parche Tienes cuatro opciones de lugares para colocar el parche (es adhesivo): nalgas, abdomen, espalda o en la parte superior externa de los brazos. No lo coloques en lugares donde la ropa lo apretará (por ejemplo la cadera). Debes cambiarlo una vez a la semana por tres semanas seguidas, siempre en el mismo día y no puedes colocarlo en el mismo lugar que el anterior. Descansa una semana (en esta semana debes tener tu menstruación), y repite.

Mecánicos

Su porcentaje de eficacia es muy alto (98%) y pueden utilizarse por mucho tiempo, pero tienen riesgos como flujo excesivo durante la menstruación. Si se utiliza correctamente y bajo supervisión médica, no tienes por qué preocuparte de los riesgos graves.

DIU El Dispositivo Intrauterino es un aparato de plástico y envuelto por hilos de cobre, en forma de "T" que se inserta en el útero. Se puede utilizar por hasta 12 años. El cobre que contiene inhabilita a los espermatozoides.