Obama destaca el 'liderazgo extraordinario' de Angela Merkel

WASHINGTON, Estados Unidos, nov. 3, 2009.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, resaltó este martes, al comienzo de una reunión bilateral, el "liderazgo extraordinario" de la canciller alemana, Angela Merkel, en asuntos como la lucha contra el cambio climático y la cooperación de Alemania en Afganistán.

Merkel llegó la pasada noche a Washington para una visita oficial durante la cual se dirigirá con un discurso a ambas Cámaras del Congreso, un honor que se ha concedido a muy pocos líderes extranjeros en la Historia.

La canciller alemana ha recibido la invitación de la presidenta de la Cámara de Representantes estadounidense, Nancy Pelosi, al cumplirse el 20 aniversario de la caída del Muro de Berlín el próximo día 9.

El presidente estadounidense indicó que "se trata de un momento especial" para la canciller Merkel, una persona que creció en Alemania del Este y que "entiende lo que es estar bajo la sombra de un régimen dictatorial y ha visto cómo la libertad ha florecido en Alemania".

Obama subrayó que Alemania ha sido "un aliado extraordinariamente fuerte en toda una gama de asuntos internacionales", entre los que destacó la contribución de ese país a las fuerzas aliadas en Afganistán.

"Agradecemos los sacrificios de los soldados alemanes en Afganistán y nuestro trabajo común allí para traer la paz y la estabilidad a Afganistán y crear el clima en el que el pueblo afgano pueda ocuparse de su propia seguridad", destacó el gobernante.

El encuentro entre ambos líderes se produce cuando el presidente estadounidense debe decidir la nueva estrategia en Afganistán, y en particular si envía más refuerzos al país centroasiático, donde ya se encuentran más de 100.000 soldados aliados, de los que cerca de 68.000 son estadounidenses.

Merkel también "ha sido una líder extraordinaria en lo que respecta al cambio climático", destacó Obama, que resaltó la importancia de la cooperación internacional para "atajar la catástrofe potencial que podría ocurrir si seguimos sin hacer frente al calentamiento global".

Precisamente, la canciller alemana tiene previsto hacer de la lucha contra el cambio climático el eje de su discurso ante el Congreso estadounidense.

Aunque Obama es un defensor convencido de la lucha contra el calentamiento global, el Congreso ha sido mucho más lento a la hora de reaccionar.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, indicó que el Capitolio no verá antes del año próximo una ley contra el cambio climático, demasiado tarde para la reunión de la ONU que se celebrará en Copenhague el mes próximo y que busca sacar adelante un pacto que sustituya al Protocolo de Kyoto.

Según indicó la canciller, en su intervención ante el Congreso expresará también el agradecimiento de su país "por el apoyo que el pueblo estadounidense nos ha dado a lo largo de todo el proceso de reunificación alemana".

Es la primera vez en 52 años que un líder del Gobierno alemán ofrece un discurso ante el Congreso en Washington.

La visita a Washington de la canciller alemana se produce apenas una semana después de jurar el cargo por segunda vez, tras su reelección en los comicios del pasado septiembre.

Durante su conversación con Obama, de media hora de duración, Merkel tenía previsto abordar también asuntos como la crisis económica o las negociaciones de las principales potencias -incluidas Estados Unidos y Alemania- con Teherán acerca del programa nuclear iraní.

Teherán debe responder a la propuesta internacional para que envíe a Rusia su uranio enriquecido a bajo nivel, un 3,5 por ciento, de modo que ese país lo enriquezca hasta el 19,75 por ciento, el grado que la República Islámica necesita para fines médicos.