En 10 años, caen 71% muertes por sarampión

Entre 2000 y 2011 el número de muertes por sarampión cayó de 542 mil a 158 mil (merma del 71%), y en el mismo periodo los nuevos casos se redujeron de 853 mil 500 a 355 mil (una caída del 58%).

Estas disminuciones se deben básicamente a la ampliación de los programas de inmunización en el mundo, que supusieron que la cobertura mundial con una primera dosis de vacuna contra el sarampión pasase del 72% en el 2000 al 84% en 2011.

Pero a pesar de este progreso, amplias capas de la población están desprotegidas, y se calcula que en 2011 unos 20 millones de niños no recibieron la vacuna contra el sarampión.

Más de la mitad de esos niños viven en cinco países: la República Democrática del Congo (800 mil niños), Etiopía (1 millón), India (6.7 millones), Nigeria (1.7 millones) y Pakistán (900 mil).

En esos países se detectaron amplios brotes de sarampión en 2011, pero también en países europeos donde se ha relajado el control epidemiológico.

En la República Democrática del Congo (RDC) se dieron 134 mil 42 casos; 3 mil 255 en Etiopía; 29 mil 339 en India; 18 mil 843 en Nigeria; 4 mil 386 en Pakistán; 3 mil 802 en España; 14 mil 949 en Francia; y 5 mil 189 en Italia, todas "regiones comprometidas con el objetivo de eliminar el sarampión entre 2015 y 2020", señaló la OMS en un comunicado.

"Los brotes de sarampión son un serio desafío para los esfuerzos regionales de eliminación de la enfermedad, y son un signo de que los sistemas de salud nacionales y los sistemas rutinarios de inmunización deberían reforzarse", agregó la agencia sanitaria de Naciones Unidas.

Asimismo, alertó de la necesidad de que los padres conozcan los beneficios de la vacunación y los riesgos de la no inmunización.

El objetivo de la OMS es reducir en un 95% las muertes por sarampión antes de 2015 y eliminar la enfermedad en cinco de las seis regiones del mundo antes de 2020.