Rickettsiosis

Forman un grupo de enfermedades muy contagiosas, que son producidas por bacterias y transmitidas a las personas por medio de la picadura de insectos o arácnidos infectados.

Las rickettsias son cocobacilos pequeños, intracelulares y pueden infectar a piojos, pulgas, arañas, niguas o garrapatas que a su vez son parásitos de diversos animales mamíferos como el perro, gato, rata, ardillas y otros.

Los animales portadores tienen que estar en contacto con la piel humana y por medio de sus mordidas o piquetes mediante los cuales se alimentan con sangre fresca, inoculan las bacterias.

Dependiendo del tipo de rickettsia que porten, estos insectos son causantes de enfermedades como:
- El tifo exantemático y la enfermedad de Brill-Zinsser, producido por piojos.
- El tifo murino, por la pulga de la rata.
- Richettsiosis pustulosa, provocada por la nigua.
- El tifo rural, que proviene de ácaros que parasitan en pequeños roedores.
- Fiebre Q, que afecta al sistema respiratorio.
- Fiebre botonosa, que produce una escara y mancha negra.

Cuando las rickettsias se introducen bajo la piel o se depositan en tejidos conjuntivos y en vías respiratorias, producen una reacción inflamatoria intensa y se multiplican y diseminan por vía linfática o por medio de la sangre, pudiendo si no son atendidas a tiempo y adecuadamente, ocasionar erupción, hemorragias, trombosis y ocasionalmente gangrenas.

El período de incubación puede ser entre 5 y 12 días dependiendo del tipo de tifus o si provoca fiebre manchada y por lo general los síntomas, son: lesiones cutáneas, es decir en la piel, lesiones capilares, fiebre, dolor de cabeza, vértigos, cansancio, debilidad y en casos muy graves alteraciones del estado de conciencia y gangrena, debido a que las reckettsias se hinchan de tal forma que limitan la luz disponible para el flujo sanguíneo.

Las lesiones principales afectan la piel, el miocardio y el sistema nervioso central.

El diagnóstico se establece con la revisión del tipo de ronchas o manchas, y análisis de laboratorio y cultivos, para identificar la presencia de antígenos.

El tratamiento se realiza con la administración de tetraciclinas o de cloramfenicol y mientras más pronto se realice, es decir en los 5 primeros días de haber recibido los piquetes o mordidas, más eficaz es. La mejoría empieza a las 24 horas del tratamiento, sin embargo hay casos en que puede haber alguna recaída ya que las tetraciclinas o el cloramfenicol, solamente detienen el desarrollo de las richettsias sin destruírlas, por lo mismo se tiene que prolongar el tratamiento o reiniciarlo días después de terminado el primero, según las recomendaciones del médico infectólogo.

IMPORTANTE: El contenido de esta nota es informativo y no suple el diagnóstico médico, por lo que nos hacemos responsables sobre su uso.