¿Cómo distinguir si mi familia tiene alergia o un resfriado?

Cuando encuentras a un miembro de tu familia con goteo de nariz, congestión nasal, ojos llorosos, estornudos y goteo de nariz lo más seguro es que creas que es un resfriado pero puede que no te des cuenta que en realidad sufre de alergia.

La alergia es una reacción del sistema inmunológico a una sustancia del ambiente llamada alérgeno. Cuando una persona alérgica entra en contacto con alguna de estas sustancias -ya sea al tocarlas, inhalarlas, comerlas o si se las inyectan- su organismo las detecta como un invasor peligroso y libera histaminas y otras sustancias químicas para rechazarlas.

De no ser tratada, la alergia puede causar afecciones más serias como la sinusitis, es decir, la inflamación de uno o más de los senos nasales, o infecciones del oído. Por lo tanto, es importante saber la diferencia entre un resfriado común y las alergias, para poder recibir el tratamiento correcto a sus síntomas.

Las manifestaciones de un resfriado y los de la alergia son generalmente muy similares, pero la principal diferencia es la prolongación en el tiempo de los síntomas.

Haz este test y detecta si el miembro de tu familia tiene alergia o si es sólo un resfriado.

1. ¿Cómo has visto que son los síntomas una vez que empieza el 'resfriado'?
a) Los síntomas comienzan casi inmediatamente y no cambian, son los mismos
b) Los síntomas evolucionan y dura de siete a diez días. Puedo observar empeora y luego como mejora con los días

2. ¿Cómo es la mucosidad que le sale de la nariz?
a) Transparente y poco espesa
b) Espesa y color amarillo-verdoso

3. ¿Cuándo tiene los síntomas estornuda seguido?
a) Sí, muy seguido
b) A veces, pero no lo recuerdo bien

4. ¿El tipo de tos que tiene como es?
a) Seca
b) Con flema

5. ¿Cómo es la piel por debajo de sus ojos?
a) Oscura, morada o azul constantemente
b) Cuando tiene los síntomas suele tener los ojos llorosos pero en realidad no he notado cambios

6. Cuando tiene síntomas ¿cómo respira y cómo reacciona?
a) Respira por la boca. Mueve, limpiar y empuja su nariz con la mano todo el tiempo
b) Moquea mucho, se siente irritado, le da fiebre y tiene dolores corporales

7. ¿En la familia, papa o mamá, es alérgico a algo?
a) Sí
b) No

Si la mayoría de tus respuestas fueron 'a' es posible que el miembro de tu familia sea alérgico a alguna cosa en el ambiente.

Las alergias son causadas por la exposición a alergenos en el aire, como ácaros del polvo, el pelaje de las mascotas, moho, hongos y polen. Las alergias no son contagiosas a diferencia del resfriado. Los síntomas de la alergia incluyen estornudos, ojos llorosos, tos, picazón en la nariz y garganta, goteo nasal y post nasal, y a veces, dolores de cabeza.

La temperatura corporal alta y los dolores musculares indican que se trata de un resfriado, no de alergias. Los síntomas de la alergia pueden durar más de una semana o hasta pueden permanecer durante todo el año, dependiendo del tiempo que esté expuesto al alergeno.

Cuando los síntomas de la alergia duran más de una semana o todo el año puede ser por causa de alergenos como los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, el moho o los hongos.

Cuando los síntomas son estacionales como en la primavera y el otoño, puede ser a causa del polen.

Para obtener más información sobre las diferencias entre un resfriado común y una alergia, comunícate ya sea con el médico familiar o con un alergista/inmunólogo.

Un alergista/inmunólogo es el profesional médico más idóneo para encargarse de la prevención, el diagnóstico y el tratamientos de las alergias.

Fuentes:

• Florida Center For Allergy and Asma Care.
• BabyCenter