Debe LATAM optimizar recursos contra VIH

El contagio del virus se ha mantenido estable entre 2001 y 2011 en Latinoamérica, según un informe anual de Onusida, pero se requiere un mejor control de la epidemia, afirmó Núñez.

Según el informe del organismo de las Naciones Unidas, en 2011 en América Latina "cerca de 1.4 millones de personas" vivían con VIH en comparación con las 1.2" que se registraban en 2001.

Unas 83 mil personas contrajeron el virus en América Latina el año pasado, menos que las 93 mil de 2001, mientras que el Caribe experimentó un "notable descenso del 42%" desde 22 mil casos en 2001 hasta 13.000 en el 2011, de acuerdo con la información oficial.

El director regional de Onusida afirmó que América Latina experimenta un "progreso lento pero positivo" en materia de lucha contra el sida, ya que no se registra un incremento de las infecciones de VIH aunque tampoco se puede hablar de una disminución significativa.

En el Caribe las nuevas infecciones han caído en un 42%, destacó Núñez, que puso el acento en que "el grueso de las reducciones" de casos se ha dado "en los recién nacidos".

"Hemos tenido éxito en lograr controlar o eliminar la transmisión de la madre a su bebé" en la región caribeña, una tendencia que se puede observar también América Latina, dijo el responsable regional de Onusida.

La cobertura antirretroviral en mujeres embarazadas, para prevenir la transmisión maternoinfantil, alcanzó el año pasado el 56% en América Latina y del 79% en el Caribe.

El número de niños que contrajo el VIH cayó un 24% en Latinoamérica y un 32% en el Caribe entre 2009 y 2011, de acuerdo con el informe de la oficina regional del Programa Conjunto de la ONU para el VIH/sida (Onusida).

Según el documento, en el 2011 la cobertura de la terapia antirretrovírica fue del 68% en América Latina y del 67% en el Caribe, en comparación con la media mundial situada en el 54%.

El organismo multilateral señaló que las muertes relacionadas con el sida se redujeron "un 10% entre 2005 y 2011, desde 60 mil hasta 54 mil" en América Latina, mientras que en el Caribe cayeron a la mitad en el mismo período, desde 20 mil hasta 10 mil.

El tratamiento "viene a preservar la vida de las personas y nos alegra" el alto nivel de cobertura que registra América Latina y el Caribe, "pero ¿qué pasa con el cerca de 30% que no recibe tratamiento?", subrayó.

"Lo que no queremos" es que los resultados hasta ahora obtenidos "se conviertan en un avance frágil, porque hay muchos desafíos", añadió Núñez, un médico hondureño con más de 20 años de experiencia en la gestión de programas de VIH.

Enfatizó que se necesita "redoblar los esfuerzos" para que los logros en materia de la "terapia se puedan sostener y mejorar", y también en materia de "prevención de la transmisión vertical y en la prevención de grupos de alto riesgo".

Para el experto lo ideal sería inyectar más recursos, aunque reconoció que ello puede ser difícil dada la crisis financiera, por lo que exhortó a que se "optimice" el uso del dinero disponible para obtener "más y mejores resultados".

En ese sentido, resaltó que Latinoamérica ya ha decidido asumir la responsabilidad compartida con la comunidad internacional porque de los 2 mil 600 millones de dólares que se utilizaron para responder al VIH, "el 94%" provino de "los Gobiernos, de fuentes públicas y/o privadas locales".

En el Caribe, por el contrario, "es mucho más notoria la dependencia de la cooperación externa, en una proporción de 40-60", añadió Núñez.

Si en los próximos 10 años se logra mantener la bajada en los casos de nuevas infecciones en niños, y se reduce de forma importante la cifra de alrededor del 30 % de personas que no recibe tratamiento antirretroviral, "se puede tener una respuesta a la epidemia con un control de la misma" en la región, aseguró.